Kamen Rider Ryuki (仮面ライダー龍騎, Kamen Raidā Ryūki ; « Ryuki, le Rider masqué ») est une série de science-fiction japonaise de style tokusatsu produite par TV Asahi et Tōei. Elle constitue la 3e série Kamen Rider de l'ère Heisei, ayant été diffusée initialement tous les dimanches de 8h00 à 8h30 (heure japonaise) sur TV Asahi du 3 février 2002 au 19 janvier 2003, pour un total de 50 épisodes.
La série remplace Kamen Rider Agito après sa conclusion le 27 janvier 2002, et rejoint ainsi Hyakuju Sentai Gaoranger dans le Toei Hero Hour. Gaoranger se conclut ensuite le 10 février, étant remplacé par Ninpu Sentai Hurricaneger le 17 février. Kamen Rider 555 reprend la plage horaire laissée par Ryuki le 26 janvier 2003.
Kamen Rider Ryuki est la première série Kamen Rider de l'ère Heisei à intégrer explicitement le terme « Kamen Rider » dans son intrigue. Contrairement à ses prédécesseurs Kuuga et Agito centrés sur leur diégèse, Ryuki met en avant des relations humaines complexes et une compétition entre personnages. L'histoire suit en effet treize Kamen Riders s'affrontant dans un bataille à mort où le dernier survivant voit son souhait exaucé.
Innovante et audacieuse, la série intègre un système de combat basé sur des cartes, inspiré par le succès des jeux de cartes comme Yu-Gi-Oh! autour de l'an 2000. Cependant, ce scénario où des Riders égoïstes s'entretuent, combiné à l'existence de Riders clairement malfaisants, a suscité des critiques dès le début de la série : des articles de presse ont même jugé le scénario « inapproprié pour une série destinée aux enfants », mettant une pression sur la production. Cela a valu le remplacement du producteur Tsuburai Kazuo par Nakasone Chiharu à compter du treizième épisode.
Ce choix scénaristique découle d'une demande de TV Asahi, qui, après les attentats du 11 septembre 2001, souhaitait sensibiliser les jeunes à des concepts de justice dans un contexte mondial troublé. À l'origine, la série devait comporter cinquante Riders, chacun introduit dans un épisode dédié, mais ce nombre fut réduit à treize pour des raisons de faisabilité. Ce chiffre est d'ailleurs un clin d'œil aux treize Riders du manga original d'Ishinomori Shoutarou, où Kamen Rider 1 affrontait douze Shocker Riders.
Synopsis
Dans un monde inversé appelé le « Mirror World », où tout est reflété comme dans un miroir, une bataille sans merci oppose treize Kamen Riders. Chacun se bat pour devenir le dernier en lice et voir son souhait réalisé.
En 2002, des disparitions inexpliquées frappent le monde réel. Kido Shinji, un journaliste débutant chez ORE Journal, découvre un mystérieux jeu de cartes en enquêtant sur une de ces affaires. Ce « Card Deck » lui permet de se transformer en Kamen Rider Ryuki et d'entrer dans le Mirror World. Brutalement, il est témoin de chaotiques combats menés entre Kamen Riders et monstres étranges.
Shinji apprend grâce à Akiyama Ren (Kamen Rider Knight) et Kanzaki Yui que ces monstres, appelés « Mirror Monsters », sont les responsables des récentes disparitions ; ceux-ci proviennent du Mirror World et se nourissent d'humains du monde réel. Les Kamen Riders, liés par contrat à quelques uns de ces monstres, acquièrent des pouvoirs surhumains pour s'affronter jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un. Malgré leurs différences, Shinji et Ren s'allient pour protéger les humains et stopper les Mirror Monsters, tout en cherchant à mettre fin à la bataille entre Riders.
Au fil de la bataille, Shinji est confronté à des tragédies : les pertes successives de ses alliés, les sombres desseins d'autres Riders, et la révélation du terrible secret derrière cette compétition qu'il juge insensée. Chaque Rider tire sa puissance de sa volonté de survivre, tandis que Shinji s'accroche à son idéal de justice et de paix, cherchant à sauver davantage de victimes de cet impitoyable affrontement.
Bien que la distribution des rôles soit en grande partie faite de sang neuf, comme il est de tradition avec les séries Kamen Rider, surtout après le succès de Kuuga et l'« ikemen boom » d'Agito, les héros de Kamen Rider Ryuki sont joués par quelques acteurs ayant déjà fait leurs preuves dans le tokusatsu, comme Hagino Takashi (Choukou Senshi Changéríon), Katou Natsuki (Moero !! Robocon), Wada Keiichi (Gosei Sentai Dairanger), Takano Hassei (Ultraman Gaia de Tsuburaya Productions) ou Takatsuki Jun (Ultraman Neos de Tsuburaya Productions). Kuroda Arthur est également un acteur vétéran, actif depuis 1982.
Acteurs principaux
Suga Takamasa : Kido Shinji / Kamen Rider Ryuki (voix)
Satoshi Matsuda : Akiyama Ren / Kamen Rider Knight (voix)
Sugiyama Ayano : Kanzaki Yui
Kikuchi Kenzaburō : Kanzaki Shirou
Acteurs récurrents
Ryouhei : Kitaoka Shuuichi / Kamen Rider Zolda (voix)
Yuge Tomohisa : Yura Gorou / Kamen Rider Zolda (voix)
Hagino Takashi : Asakura Takeshi / Kamen Rider Ouja (voix)
Kimura Takeshi : Sudou Masashi / Kamen Rider Scissors (voix)
Takano Hassei : Tezuka Miyuki / Kamen Rider Raia (voix)
Ichijou Satoshi : Shibaura Jun / Kamen Rider Gai (voix)
Takatsuki Jun : Toujou Satoru / Kamen Rider Tiger (voix)
Hyuuga Takashi : Sano Mitsuru / Kamen Rider Imperer (voix)
Les monstres de contrat sont pour la majorité conceptualisés par PLEX, et les autres Mirror Monsters ont été créés par le creature designer Shinohara Tamotsu, qui a travaillé précédemment sur Kamen Rider BLACK RX et Super Battle : Ultraman VS Kamen Rider.
En 2002, le label musical des séries Kamen Rider est passé de Nippon Columbia à avex mode, en parallèle du transfert de Honji Daisuke, directeur musical, d'un label à l'autre. Avec le changement de label, la stratégie commerciale a été repensée : les film ont droit à leur propre album bande son, et au lieu de deux albums qui couvrent la bande son, les séries ont droit à une CD-BOX (pour Ryuki, elle est intitulée Last Message), compilant toutes les chansons et bande son de la série, des films, etc.
Indicatifs musicaux
Opening : Alive A life de Matsumoto Rica
Ending : Hatenaki inochi de Kitadani Hiroshi
2nd Ending : Hateshinai honoo no naka e de RIDER CHIPS Featuring Terada Keiko
3rd Ending : Revolution de Kitadani Hiroshi
Ending du film : Alive A life -Advent Mix- de Matsumoto Rica
Final edition : DragRanzer / DarkRaider de Takao Naoki
Dear Friend de Kitaoka Shuuichi & Yura Gorou (CV : Ryouhei & Yuge Tomohisa)
spinnin' around d'Asakura Takeshi (CV : Hagino Takashi)
Saigo no negai d'Itou Takayuki
We gotta fight de RIDER CHIPS Featuring Diamond Yukai
Hard knock life de RIDER CHIPS Featuring Diamond Yukai
Bande son
La bande son de Kamen Rider Ryuki est signée Maruyama Kazunori, compositeur de la NHK et Watanabe Cher (claviériste du groupe Dance☆Man). La bande son du jeu vidéo sorti sur PlayStation est signée Sakai Hiroki, qui a également composé la bande son du jeu de Kamen Rider Agito.
Kamen Rider Ryuki, le film : EPISODE FINAL, Original Soundtrack + TV Main Theme
Kamen Rider Ryuki Song Collection (deux plages instrumentales)
Last Message (Kamen Rider Ryuki : Complete CD-BOX)
26 septembre 2002 Kamen Rider Ryuki : 13RIDERS Artiste : MEIMU
Réception
Bien que les concepts novateurs de la série aient suscité une forte opposition auprès des consommateurs plus âgés, les produits dérivés ciblant le public principal, les garçons d'âge scolaire, ont rencontré un grand succès. Les ventes de produits liés aux personnages ont atteint 13,9 milliards de yens, surpassant largement celles de Kamen Rider Agito, et sont restées les plus élevées des séries de l'ère Heisei jusqu'à ce qu'elles soient dépassées en 2009 par Kamen Rider Decade. Par ailleurs, la publication du fascicule Tokusatsu Newtype, accompagné d'un jeu d'Advent Cards en bonus, a généré des ventes impressionnantes de plusieurs centaines de milliers d'exemplaires.
KameN Rider Ryuki est souvent considérée comme la série qui a marqué la pérennité des séries de l'ère Heisei. Shirakura Shin'ichirou, dans une interview donnée plusieurs années plus tard, a déclaré : « Il est tout à fait possible de diviser l'histoire des séries tokusatsu en deux périodes : avant et après Ryuki, tant cette série a constitué un tournant. »
Le rédacteur et producteur de films Ino'ue Shin'ichirou a salué l'audace de la série, qui a brisé les tabous en mettant en scène des combats à mort entre Riders. Il a également souligné l'intérêt des intrigues, notamment le fait que les fins respectives de la série télévisée, du film et du TV Special diffèrent, mais convergent pour révéler un mystère captivant lors de l'épisode final. Ces choix innovants ont permis à la série de se démarquer du modèle de réussite établi ave Kamen Rider Kuuga.
Jeu vidéo
Kamen Rider Ryuki (PSX)
Article principal : Kamen Rider Ryuki (jeu vidéo)
Kamen Rider Ryuki a reçu une adaptation en jeu de combat, développé par Digifloyd (prenant le relais de Kaze Net), édité par Bandai, et sorti sur PlayStation le 28 novembre 2002. Les premières éditions limitées contenaient une Advent Card.
Le jeu met en scène les treize Riders de la série, bien que Kamen Rider Imperer ait une voix différente que celle qu'il a dans la série télévisée (il est doublé par Kuramori Keiji). Les formes Survive de Ryuki et Knight, ainsi que la forme vierge de Ryuki, apparaissent dans le jeu, tandis que la forme vierge d'Ouja, Alternative et Alternative Zero sont absents. De plus, les Final Vent de Tiger et Imperer diffèrent de ceux présentés dans la série télévisée, et le jeu fut la seule façon de voir le Final Vent d'Odin.
Notes
Logo de la série
Ryuki (龍騎, Ryūki) (le nom du Rider principal), signifie « chevalier dragon ». C'est d'ailleurs cette traduction qui a été utilisée pour l'adaptation américaine intitulée Kamen Rider Dragon Knight.
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